stupéfait tout autant qu'ébloui, d'un geste lent et fataliste, celui-ci rabattit sa paupière droite qui
avait eu l'audace de se relever, puis, il se rendormit. Maître Soleil se dirigea alors vers Antonin ;
mais il savait d'expérience que le combat était perdu d'avance : sans conviction, il envoya ses
rayons les plus vifs sur son visage qui n'eut, à son habitude, aucune réaction. Antonin dormait.
Antonin était dans un autre monde, à des années-lumière de Bâmiyân. Le Maître du jour se
résolut donc à aller câliner, cajoler, son préféré, le caresseur de guitare, le musicien de l'aube,
Timothée aux sons mélodieux annonciateurs du matin. A peine l'astre solaire eut-il éclairé son
visage qu'il ouvrit les yeux et sourit aussitôt, et même aussi sec, et pour tout dire, illico. Timothée
se réveillait dans la joie et la bonne humeur, entonnant les paroles françaises de l'Hymne à la Joie,
si souvent joué par son frère à la trompette : "Un brillant soleil se lève dans les purs et larges
cieux !". Il sauta du lit et se dirigea vers la cuisine à la recherche des biscuits Arnott's dont il
raffolait et que le prince Daoud avait rapportés de son voyage dans les Iles sous le Vent. Timothée
grignota avec délice, but en cachette quelques gorgées de jus de grenade de Kandahar, propriété
exclusive de Davida. Sa mission accomplie, sa Majesté solaire était repartie sous d'autres cieux
et la neige s'était remise à tomber. Timothée, à son habitude matutinale, alla chercher son
instrument préféré ; il s'apprêtait à éveiller ses frères par quelque mélodie guitaristique et enjouée.
A son étonnement, un bout de papier était glissé entre les cordes : "Mon petit Timothée, je t'ai vu,
arrête de boire mon jus de grenade : propriété privée ! Tabou ! Mais non, c'est une blague... Tu
peux tout boire, je suis partie ce matin à la nuit, direction le tunnel du Salang, puis Dochi et Kunduz.
Je pense être arrivée à Aï-Khanoum demain soir. Si les loups ne me dévorent pas, bien entendu."
